La conversione da Fahrenheit a Celsius si effettua con la formula °C = (°F - 32) × 5/9. Questa conversione è essenziale per gli italiani che consultano previsioni meteo americane, seguono ricette in inglese o leggono specifiche tecniche USA.
Interpretare le Temperature USA
Negli USA, le previsioni meteo sono in Fahrenheit: 32°F = 0°C (gelo), 50°F = 10°C (fresco), 70°F = 21°C (piacevole), 80°F = 27°C (caldo), 100°F = 38°C (molto caldo). Le temperature interne sono tipicamente impostate a 68-72°F (20-22°C).
Origine della Scala Fahrenheit
Daniel Gabriel Fahrenheit propose la sua scala nel 1724. Lo zero fu fissato alla temperatura della miscela ghiaccio-sale più fredda, e 96°F alla temperatura corporea (poi corretta a 98,6°F). La scala Celsius, più logica (0 = gelo, 100 = ebollizione), fu adottata globalmente eccetto che negli USA.
La Scala Fahrenheit nel Mondo
Solo pochi paesi usano ancora Fahrenheit: Stati Uniti, Bahamas, Isole Cayman, Liberia, Palau e Micronesia. Il resto del mondo ha adottato il Celsius. Questa differenza causa frequenti malintesi: un americano che dice "it's 90 degrees" non parla di acqua bollente, ma di una giornata calda (32°C). Anche nei media americani, le ondate di calore sono descritte come "triple digits" (100°F+ = 38°C+), un riferimento incomprensibile senza conoscere la scala Fahrenheit.